北京時間3月25日，NBA常規(guī)賽西部卡位戰(zhàn)迎來一場針尖對麥芒的較量，丹佛掘金奔赴菲尼克斯客場，挑戰(zhàn)狀態(tài)回升的菲尼克斯太陽。整場比賽跌宕起伏、懸念拉滿，雙方交替領(lǐng)先直至最后一秒，掘金憑借約基奇史詩級的大號三雙與終場前的關(guān)鍵得分，頂住太陽的瘋狂反撲，最終以125-123險勝對手，豪取三連勝，進(jìn)一步穩(wěn)固西部前四席位；太陽則因布克最后時刻錯失絕殺三分，遺憾無緣連勝，季后賽附加賽的爭奪壓力進(jìn)一步增大。
賽前，兩隊的處境與競技狀態(tài)各有側(cè)重。掘金近期狀態(tài)持續(xù)回升，此前已斬獲兩連勝，以44勝28負(fù)暫列西部第四，球隊核心約基奇與穆雷的雙核聯(lián)動愈發(fā)默契，攻防體系運(yùn)轉(zhuǎn)流暢，此役客場作戰(zhàn)，他們志在延續(xù)連勝勢頭，拉開與身后球隊的差距，為季后賽爭取更有利的排位。反觀太陽，此前憑借布克與格林的雙核發(fā)力收獲兩連勝，戰(zhàn)績來到40勝32負(fù)，位列西部第七，雖已基本鎖定附加賽資格，但仍渴望擊敗掘金，縮小與西部前六的差距，同時終結(jié)本賽季對掘金的連敗魔咒。
比賽一開場，太陽就憑借主場優(yōu)勢迅速進(jìn)入狀態(tài)，攻防兩端全面壓制掘金。布克雖手感尚未完全打開，但憑借精準(zhǔn)的罰球和巧妙的組織串聯(lián)，多次為格林、阿倫創(chuàng)造空位得分機(jī)會；格林和阿倫則在外線頻頻發(fā)力，連續(xù)命中三分，帶領(lǐng)球隊打出一波10-2的進(jìn)攻浪潮，迅速建立領(lǐng)先優(yōu)勢。反觀掘金，約基奇遭到太陽的針對性防守，薩迪克·貝和伊戈達(dá)拉輪番頂防，配合協(xié)防包夾切斷他的傳球路線，讓他的低位背打和串聯(lián)組織屢屢受阻，首節(jié)僅拿下4分5籃板3助攻。首節(jié)戰(zhàn)罷，太陽以35-28領(lǐng)先掘金7分，主場氣勢徹底點燃。
進(jìn)入第二節(jié)，掘金迅速調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，約基奇徹底擺脫防守束縛，開啟全能模式。他不再執(zhí)著于個人單打，而是站在高位充當(dāng)“球場指揮官”，左手假傳真突晃開防守人殺入籃下上籃得手，隨后又送出橫跨半場的長傳，精準(zhǔn)找到快下的穆雷完成反擊暴扣，單節(jié)狂攬9分7籃板5助攻，帶領(lǐng)掘金轟出39-22的瘋狂反撲潮，一舉扭轉(zhuǎn)局勢。小哈達(dá)威也挺身而出，多次命中關(guān)鍵三分，為球隊提供充足的外線火力支援；穆雷則逐步找到手感，與約基奇形成默契聯(lián)動，多次完成擋拆配合得分。半場戰(zhàn)罷，掘金以67-57反超太陽10分，約基奇更是交出15分11籃板9助攻的準(zhǔn)三雙數(shù)據(jù)，展現(xiàn)出極強(qiáng)的統(tǒng)治力。
易邊再戰(zhàn)，太陽發(fā)起強(qiáng)勢反撲，布克逐漸找到進(jìn)攻節(jié)奏，連續(xù)突破造殺傷、命中中距離，帶領(lǐng)球隊打出流暢的進(jìn)攻配合；格林和阿倫也延續(xù)火熱手感，三人聯(lián)手掀起一波12-2的進(jìn)攻攻勢，一度將分差反超。主場球迷的吶喊聲幾乎掀翻球館頂棚，太陽單節(jié)轟下38分，展現(xiàn)出極強(qiáng)的韌性。關(guān)鍵時刻，約基奇依舊穩(wěn)得可怕，他頂著兩人包夾完成背身單打轉(zhuǎn)身后仰跳投，打破得分荒，隨后又連續(xù)送出3次助攻，幫助隊友命中續(xù)命三分，硬生生把分差咬在2分以內(nèi)。三節(jié)戰(zhàn)罷，掘金以97-95微弱領(lǐng)先，勝負(fù)懸念徹底留到最后一節(jié)。
末節(jié)決戰(zhàn)，雙方陷入極致拉鋸戰(zhàn)，比分交替上升，每一次得分都牽動著全場觀眾的心。太陽率先打出4-0攻勢奪回領(lǐng)先，穆雷隨即連得5分幫助掘金反超；全場還剩3分鐘時，布克兩罰全中，太陽通過一波10-3的攻勢追平比分；穆雷命中關(guān)鍵兩分后，布克迅速回應(yīng)一記中距離，終場前31秒，雙方戰(zhàn)至123平，賽場氣氛緊張到極致。終場前11.5秒，約基奇借戈登的掩護(hù)加速突破，迎著伊戈達(dá)拉和阿倫的雙人補(bǔ)防，高高躍起在空中擰著身體，指尖輕輕一挑送出高弧度拋投，皮球空心入網(wǎng)，掘金以125-123反超2分，將勝利的主動權(quán)牢牢握在手中。
最后時刻，太陽手握絕殺機(jī)會，全場目光聚焦在布克身上。他接球后擺脫掘金防守球員的糾纏，在三分線外一步果斷出手，遺憾的是，皮球擦著籃筐前沿彈出，未能完成絕殺，太陽最終惜敗。當(dāng)裁判吹響終場哨聲，約基奇攥緊拳頭怒吼慶祝，掘金替補(bǔ)席瞬間陷入狂歡，而布克則垂頭喪氣，滿是遺憾，隊友們紛紛上前拍肩安慰，試圖緩解他的失落情緒。
整場比賽，約基奇的表現(xiàn)堪稱史詩級，他首發(fā)出戰(zhàn)35分鐘，16投9中，罰球7中5，高效轟下23分17籃板17助攻的大號三雙，這是他生涯第193次常規(guī)賽三雙，穩(wěn)居歷史第二，距離威少的紀(jì)錄僅差14次，更恐怖的是，他達(dá)成這一成就比威少少打了足足500場比賽。他的17個籃板中包含5個關(guān)鍵前場板，多次為掘金創(chuàng)造二次進(jìn)攻機(jī)會；17次助攻里有8次是在包夾下送出的妙傳，他在場時掘金進(jìn)攻效率直接飆到138.5，隊友空位命中率暴漲15%，用全能表現(xiàn)主宰了比賽走向。
掘金其他球員也有不俗表現(xiàn)，穆雷貢獻(xiàn)21分6助攻，末節(jié)的關(guān)鍵得分多次幫助球隊穩(wěn)住局勢，與約基奇的雙核聯(lián)動成為球隊取勝的重要保障；小哈達(dá)威手感火熱，全場貢獻(xiàn)18分，三分球6投4中，為球隊提供了充足的外線火力支援；戈登則在內(nèi)線穩(wěn)扎穩(wěn)打，砍下16分6籃板，既能強(qiáng)攻得分，又能搶下關(guān)鍵籃板，撐起球隊內(nèi)線屏障。此外，掘金全隊六人得分上雙，流暢的傳切配合讓太陽防守顧此失彼，整體進(jìn)攻效率高達(dá)122.5。
太陽方面，盡管遺憾落敗，但球隊也展現(xiàn)出極強(qiáng)的韌性，全隊六人得分上雙，進(jìn)攻火力均衡。布克首發(fā)出戰(zhàn)35分鐘，14投5中，三分4中1，罰球13中11，砍下22分8助攻，雖拼盡全力串聯(lián)球隊、爭取分?jǐn)?shù)，但投籃效率偏低，且最終錯失絕殺，成為球隊失利的一大遺憾；格林表現(xiàn)全面，貢獻(xiàn)21分6籃板6助攻，攻防兩端都為球隊貢獻(xiàn)巨大力量，多次在關(guān)鍵時刻搶下關(guān)鍵籃板、送出妙傳；阿倫則命中5記三分，達(dá)成生涯1000記三分里程碑，全場砍下21分5籃板，成為太陽外線的重要火力點；奧尼爾也有17分5籃板的表現(xiàn)，防守端送出3記蓋帽，無奈未能帶領(lǐng)球隊完成逆轉(zhuǎn)。
此役過后，掘金豪取三連勝，戰(zhàn)績提升至45勝28負(fù)，穩(wěn)居西部第四，進(jìn)一步拉開與身后球隊的差距，球隊?wèi)?zhàn)術(shù)磨合愈發(fā)成熟，約基奇與穆雷的雙核聯(lián)動也愈發(fā)默契，成為西部季后賽中不可忽視的力量。而太陽則無緣連勝，戰(zhàn)績依舊停留在40勝32負(fù)，位列西部第七，雖處于附加賽區(qū)域，但與前六的差距尚未縮小，后續(xù)仍需加強(qiáng)關(guān)鍵球處理能力，才能在激烈的季后賽爭奪中占據(jù)主動。
掘金主帥馬龍賽后盛贊約基奇：“他是聯(lián)盟獨一檔的全能內(nèi)線，這份大號三雙加關(guān)鍵得分，完美詮釋了他的核心價值，他的傳球、籃板和終結(jié)能力，讓我們在關(guān)鍵時刻總能穩(wěn)住局勢?！碧栔鲙浳指駹杽t坦言，球隊防守端未能限制約基奇的發(fā)揮，且關(guān)鍵球處理失誤，“我們展現(xiàn)出了韌性，但最后時刻的防守和絕殺機(jī)會的把握，還有很大的提升空間，后續(xù)我們會好好總結(jié)調(diào)整?！?/p>
這場跌宕起伏的對決，既有約基奇大號三雙定乾坤的高光時刻，也有布克錯失絕殺的遺憾，成為本賽季常規(guī)賽中極具看點的一戰(zhàn)。對掘金而言，三連勝讓球隊信心倍增，約基奇的穩(wěn)定發(fā)揮是球隊沖擊季后賽的最大底氣；對太陽而言，這場失利是一次教訓(xùn)，后續(xù)需及時調(diào)整狀態(tài)，才能在附加賽爭奪中站穩(wěn)腳跟，向著季后賽的目標(biāo)穩(wěn)步前行。