北京時間1月19日，NBA常規(guī)賽上演西部對決，薩克拉門托國王坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)波特蘭開拓者，最終以110-117遺憾落敗，此前勢頭正盛的四連勝就此終結(jié)。此役國王替補后衛(wèi)馬利克-蒙克成為球隊唯一亮點，他替補出戰(zhàn)26分鐘高效砍下全隊最高的23分，卻難掩球隊整體狀態(tài)低迷的短板。賽后蒙克的直言不諱，更是點出了國王本場失利的核心癥結(jié)，為球隊的連勝終結(jié)寫下了注腳。
比賽開局便呈現(xiàn)出意料之外的節(jié)奏，背靠背作戰(zhàn)的開拓者反而展現(xiàn)出更強勁的競技狀態(tài)，憑借阿夫迪亞的串聯(lián)與夏普的外線爆發(fā)，迅速打出12-5的夢幻開局。國王則明顯不在狀態(tài)，進攻端傳切配合生疏，多次出現(xiàn)低級失誤，防守端也難以跟上開拓者的攻防轉(zhuǎn)換節(jié)奏，讓對手輕松獲得空位投籃機會。首節(jié)戰(zhàn)罷，開拓者以32-25手握7分領(lǐng)先優(yōu)勢，國王主場球迷的助威聲中，已然透著一絲焦慮。
進入第二節(jié)，蒙克替補登場后終于為國王注入活力。他一上場便展現(xiàn)出火熱手感，先是接到威少傳球命中一記追身三分，隨后又憑借敏銳的突破嗅覺撕開防線，上籃得手連得5分，幫助國王迅速縮小分差。本節(jié)中段，蒙克的外線火力持續(xù)爆發(fā)，連續(xù)命中兩記三分，帶領(lǐng)國王打出15-8的反擊浪潮，一度將比分反超。半場結(jié)束時，國王以56-55勉強反超1分，蒙克單節(jié)貢獻13分，成為球隊扭轉(zhuǎn)局勢的關(guān)鍵。
下半場局勢再度反轉(zhuǎn)，開拓者重新掌控比賽節(jié)奏。阿夫迪亞化身全能核心，既能夠個人突破得分，又能精準送出助攻，帶領(lǐng)開拓者打出流暢的傳切配合；克林根則在內(nèi)線站穩(wěn)腳跟，多次搶下關(guān)鍵籃板并完成補扣，進一步擴大分差。國王這邊除蒙克外，其他球員手感低迷，威少雖拼盡全力貢獻23分7助攻3搶斷，卻多次出現(xiàn)關(guān)鍵失誤；拉文與德羅贊也未能延續(xù)此前狀態(tài)，兩人合計僅得到32分，進攻效率遠低于預(yù)期。
末節(jié)決戰(zhàn)，蒙克依舊保持高效，連續(xù)命中三分試圖帶領(lǐng)球隊發(fā)起反撲，將個人得分定格在23分，全場15投9中、三分9中5的表現(xiàn)堪稱完美。但開拓者始終牢牢掌控領(lǐng)先優(yōu)勢，阿夫迪亞終場前16秒四罰全中，徹底鎖死勝局。最終國王以110-117落敗，四連勝勢頭被終結(jié)，而開拓者則憑借這場勝利斬獲三連勝，展現(xiàn)出極強的陣容韌性。
賽后談到這場失利，蒙克的話語中滿是不甘與反思，他直言開拓者的表現(xiàn)更值得肯定：“開拓者打得比我們更有能量，而這是一件值得反思的事?！?蒙克一針見血地指出了球隊的問題所在，“要知道，對手是背靠背作戰(zhàn)，我們則在主場以逸待勞，所以我們本應(yīng)該打得比他們更拼一些，這就是我們今晚的問題所在?！?這番話精準點出了國王本場的疲軟狀態(tài)，主場作戰(zhàn)卻缺乏應(yīng)有的斗志與強度，最終目送對手帶走勝利。
國王本場失利并非偶然，除了心態(tài)上的松懈，防守端的漏洞也成為致命短板。全場比賽國王籃板球以38-52落后，助攻數(shù)也以21-28不及對手，過多的失誤與低效的防守轉(zhuǎn)換，讓開拓者輕松抓住反擊機會。反觀開拓者，即便身處背靠背賽程，卻憑借更頑強的斗志與流暢的團隊配合，在客場逆轉(zhuǎn)取勝，用實際表現(xiàn)回應(yīng)了國王的松懈。
四連勝的終結(jié)對國王而言，既是遺憾也是警醒。球隊需要盡快調(diào)整心態(tài)，正視自身防守短板，避免因連勝而滋生懈怠情緒。蒙克的高光表現(xiàn)雖未能救主，卻為球隊注入了信心，若能全員找回狀態(tài)、補齊防守漏洞，國王依舊具備強勁的競爭力。而開拓者則憑借三連勝的勢頭，穩(wěn)居西部第九，向著季后賽席位穩(wěn)步邁進。