1月19日訊，NBA常規(guī)賽上演一場西部對決，新奧爾良鵜鶘客場挑戰(zhàn)休斯頓火箭。經(jīng)過四節(jié)鏖戰(zhàn)，鵜鶘最終以110-119不敵對手，未能終結(jié)近期的頹勢。比失利更讓鵜鶘球迷揪心的是，球隊內(nèi)線核心史蒂文·亞當(dāng)斯在第四節(jié)搶籃板落地時不慎膝蓋受傷，隨后被隊友攙扶回更衣室，其傷情狀況暫未更新，為球隊本就艱難的季后賽征程再添變數(shù)。
本場比賽伊始，雙方便展開激烈攻防。火箭憑借主場優(yōu)勢率先發(fā)力，首節(jié)轟下32分，而鵜鶘則稍顯慢熱，單節(jié)僅得30分，陷入小幅落后。次節(jié)較量中，鵜鶘進(jìn)攻端依舊未能找到流暢節(jié)奏，防守端也難以限制火箭的多點(diǎn)開花，本節(jié)再輸8分，半場結(jié)束時已落后10分。易邊再戰(zhàn)，鵜鶘終于找回些許狀態(tài)，通過加強(qiáng)防守反擊縮小分差，第三節(jié)凈勝火箭3分，將比賽懸念保留至末節(jié)。
然而第四節(jié)的局勢卻朝著對鵜鶘不利的方向發(fā)展。正當(dāng)球隊全力追分之際，意外突然發(fā)生。比賽進(jìn)行到還剩6分多鐘時，亞當(dāng)斯在一次籃下?lián)尰@板過程中，落地時膝蓋與對手發(fā)生碰撞，隨即痛苦倒地。他在場地上掙扎片刻后，始終無法自主站立，最終在隊醫(yī)和隊友的攙扶下緩慢離場，徑直返回更衣室，現(xiàn)場球迷也為這位硬漢送上了祝福的掌聲。
亞當(dāng)斯的傷退成為比賽的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這位內(nèi)線悍將本場比賽表現(xiàn)高效，離場前已貢獻(xiàn)5分10籃板2助攻，其在籃下的卡位、搶籃板以及護(hù)框能力，是鵜鶘內(nèi)線的重要保障。他的缺席讓鵜鶘內(nèi)線防守瞬間失色，火箭則抓住機(jī)會頻頻沖擊籃下，迅速拉開分差。盡管鵜鶘眾將奮力反撲，但始終未能填補(bǔ)亞當(dāng)斯留下的空缺，最終無奈接受失利的結(jié)果。
數(shù)據(jù)層面，火箭這邊多點(diǎn)開花，三人得分突破20分。小史密斯?fàn)顟B(tài)火熱，全場砍下32分8籃板，成為球隊獲勝的頭號功臣；申京貢獻(xiàn)21分8籃板4助攻5搶斷的全面數(shù)據(jù)，攻防兩端均有亮眼表現(xiàn)；阿門·湯普森也有20分8籃板6助攻入賬。鵜鶘方面，墨菲三世以21分成為隊內(nèi)得分王，錫安得到20分5籃板3助攻，卻未能帶領(lǐng)球隊取勝。
此役過后，鵜鶘戰(zhàn)績進(jìn)一步下滑至10勝35負(fù)，在西部積分榜上深陷墊底位置，季后賽希望愈發(fā)渺茫。更嚴(yán)峻的是，亞當(dāng)斯的傷情若較為嚴(yán)重，將進(jìn)一步削弱球隊本就薄弱的內(nèi)線深度。對于正處于困境中的鵜鶘而言，如何在失利與傷病的雙重打擊下調(diào)整狀態(tài)，將是主教練威利·格林接下來需要解決的核心問題。而火箭則憑借這場勝利，戰(zhàn)績來到25勝15負(fù)，穩(wěn)固了西部上游的排名。