01月16日，金州勇士將在主場迎來紐約尼克斯的挑戰(zhàn)，這場東西部勁旅的對話，關(guān)乎兩隊排名走勢與賽季信心。賽前，勇士主教練史蒂夫·科爾接受記者采訪時的一番話，道盡了球隊當(dāng)下的處境與決心：“其實每一場比賽都是我們球隊的試金石。我們都覺得自己本該多贏幾場。如果戰(zhàn)績更好一些，現(xiàn)在看起來會順眼得多，但現(xiàn)實不是這樣。”言語間滿是對現(xiàn)狀的清醒認(rèn)知，更透露出一絲緊迫感。
科爾的感慨并非無的放矢。目前勇士以18勝16負(fù)位列西部第八，雖仍處于季后賽附加賽區(qū)域，但距西部第六僅2個勝場，主場14勝6負(fù)的強(qiáng)勢表現(xiàn)是他們沖擊更高排名的底氣。不過球隊近期狀態(tài)起伏，近10場6勝4負(fù)，雖擊敗過開拓者、國王等勁旅，但也暴露出諸多問題。防守效率僅列聯(lián)盟第24位，場均失分113.6分，且格林因小腿拉傷、庫明加因腳踝傷確認(rèn)缺陣，內(nèi)線輪換與防守輪轉(zhuǎn)受損明顯，這無疑給主場作戰(zhàn)的勇士蒙上一層陰影。
相比之下，對手尼克斯的處境更為明朗，以25勝14負(fù)穩(wěn)居?xùn)|部第二，堪稱東部勁旅。球隊攻防體系成熟，場均前場籃板數(shù)、三分命中數(shù)及命中率均躋身聯(lián)盟前三，進(jìn)攻端多點開花，場均助攻26.9次，能有效打擊對手防守漏洞；防守端更是表現(xiàn)亮眼，場均失分僅109.2分，防守效率位居聯(lián)盟第六，阿奴諾比、哈特的側(cè)翼防守極具壓迫性。不過尼克斯也有隱憂，上一場不敵國王的比賽中，核心布倫森第三節(jié)傷退，雖暫無確切傷情更新，但可能影響其本場狀態(tài)，且球隊客場勝率僅38%，客場攻堅能力有待檢驗。
“現(xiàn)在進(jìn)入賽季后半段，我們必須贏下一些上半程輸?shù)舻谋荣?。不管是今晚、周六、周一還是周二，我們都必須贏球?！笨茽柕谋響B(tài)，明確了球隊的核心目標(biāo)。對于勇士而言，本場對陣尼克斯正是“贏回該贏的比賽”的關(guān)鍵一戰(zhàn)。進(jìn)攻端，庫里的狀態(tài)至關(guān)重要，本賽季場均28.7分5.3籃板6.2助攻的他，是球隊的進(jìn)攻核心，其“庫有引力”將直接影響球隊的進(jìn)攻節(jié)奏。此外，近期狀態(tài)回暖的梅爾頓，近四場場均貢獻(xiàn)18.5分，他的發(fā)揮將成為勇士外線的重要補(bǔ)充。
比賽的勝負(fù)天平，或許將傾斜于細(xì)節(jié)的把控。勇士需利用主場優(yōu)勢，規(guī)避防守端的漏洞，尤其要限制尼克斯的外線火力與擋拆戰(zhàn)術(shù)；尼克斯則需克服客場疲軟的問題，若布倫森缺陣，需有人站出來承擔(dān)組織進(jìn)攻的重任，唐斯也需擺脫上一場的低迷，穩(wěn)定內(nèi)線輸出。值得一提的是，本場比賽第一節(jié)戰(zhàn)罷，勇士以30-35暫時落后尼克斯，第二節(jié)開局雙方進(jìn)攻節(jié)奏放緩，僅分別得到4分和5分，比賽懸念仍在。
賽季后半程的每一場比賽都意義非凡，對于志在沖冠的勇士而言，這不僅是一場簡單的常規(guī)賽，更是科爾口中檢驗球隊的“試金石”。若能擊敗東部第二的尼克斯，不僅能提升排名，更能提振球隊士氣，為后續(xù)賽程積累信心。主場作戰(zhàn)的勇士能否在科爾的部署下全力爭勝，庫里能否帶領(lǐng)球隊破解尼克斯的防守體系，讓我們拭目以待。