北京時(shí)間1月16日，NBA常規(guī)賽上演一場(chǎng)焦點(diǎn)對(duì)決，休斯頓火箭坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)俄克拉荷馬雷霆。前三節(jié)緊咬比分的火箭，在末節(jié)遭遇崩盤(pán)，最終以91-111慘敗于對(duì)手，本賽季慘遭雷霆雙殺。這場(chǎng)失利讓火箭近5場(chǎng)比賽的戰(zhàn)績(jī)定格為1勝4負(fù)，季后賽席位的爭(zhēng)奪形勢(shì)愈發(fā)嚴(yán)峻，而更嚴(yán)峻的考驗(yàn)還在眼前——1月17日10:30，他們將繼續(xù)坐鎮(zhèn)主場(chǎng)，背靠背迎戰(zhàn)明尼蘇達(dá)森林狼。
此役的走勢(shì)堪稱火箭近期狀態(tài)的縮影。首節(jié)雙方專注防守，雷霆新星霍姆格倫狀態(tài)火熱獨(dú)得11分，火箭則依靠小賈巴里·史密斯的零星得分緊咬比分，首節(jié)結(jié)束以19-21小幅落后。次節(jié)兩隊(duì)進(jìn)攻節(jié)奏加快，杜蘭特和申京聯(lián)手率隊(duì)打出8-0攻勢(shì)險(xiǎn)些追平比分，但亞歷山大及時(shí)發(fā)力帶領(lǐng)雷霆穩(wěn)住優(yōu)勢(shì)，半場(chǎng)戰(zhàn)罷火箭仍以48-55落后7分。第三節(jié)火箭一度實(shí)現(xiàn)反超，可雷霆憑借多點(diǎn)開(kāi)花迅速奪回領(lǐng)先，三節(jié)結(jié)束僅領(lǐng)先2分，比賽懸念看似仍在。
末節(jié)成為整場(chǎng)比賽的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。雷霆突然開(kāi)啟三分雨模式，米切爾、華萊士等人接連命中遠(yuǎn)投，打出一波流攻勢(shì)將分差迅速拉開(kāi)，而火箭則陷入進(jìn)攻停滯的困境，單節(jié)僅得到16分，最終無(wú)奈接受慘敗的結(jié)果。數(shù)據(jù)層面，火箭全場(chǎng)投籃命中率僅34%，三分球24投7中命中率不足30%，進(jìn)攻效率低迷至極。盡管申京貢獻(xiàn)14分13籃板5助攻的雙雙數(shù)據(jù)，小賈巴里·史密斯也有17分10籃板入賬，但核心杜蘭特手感冰涼，23投僅7中得到19分，難以帶動(dòng)全隊(duì)進(jìn)攻。
這場(chǎng)失利延續(xù)了火箭的頹勢(shì)，近5場(chǎng)1勝4負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，讓球隊(duì)從賽季初的西部前三滑落至西部第六，攻防兩端的問(wèn)題暴露無(wú)遺。防守端，球隊(duì)防守效率從賽季初的聯(lián)盟前三跌至聯(lián)盟第16位，末節(jié)防守輪轉(zhuǎn)漏洞百出，給了對(duì)手太多輕松得分機(jī)會(huì)；進(jìn)攻端則過(guò)于依賴核心單打，戰(zhàn)術(shù)體系運(yùn)轉(zhuǎn)不暢，除少數(shù)核心球員外，角色球員貢獻(xiàn)有限。更糟糕的是，球隊(duì)還面臨傷病困擾，伊森、芬尼-史密斯等球員缺陣，進(jìn)一步削弱了陣容深度。
屋漏偏逢連夜雨，慘敗之后火箭便要迎來(lái)背靠背對(duì)決，對(duì)手森林狼雖可能缺少愛(ài)德華茲，但內(nèi)線擁有蘭德?tīng)?、戈貝爾等?qiáng)點(diǎn)，整體實(shí)力不容小覷。對(duì)于火箭而言，體能將是首要考驗(yàn)，如何在短時(shí)間內(nèi)調(diào)整狀態(tài)、彌補(bǔ)防守漏洞，同時(shí)提升進(jìn)攻效率，成為烏度卡教練組急需解決的問(wèn)題。若無(wú)法及時(shí)止頹，球隊(duì)的排名可能會(huì)進(jìn)一步下滑。
主場(chǎng)兩連賽本是火箭提升排名的絕佳機(jī)會(huì)，可首場(chǎng)慘敗讓形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。面對(duì)即將到來(lái)的森林狼，火箭需要杜蘭特等核心球員找回手感，年輕球員也需承擔(dān)更多責(zé)任。這場(chǎng)背靠背對(duì)決，不僅是對(duì)球隊(duì)實(shí)力的考驗(yàn)，更是對(duì)球隊(duì)韌性的檢驗(yàn)。