1月8日，NBA常規(guī)賽上演焦點對決，湖人客場挑戰(zhàn)馬刺。全場戰(zhàn)罷，湖人以91-107不敵對手，三連勝被終結(jié)。此役詹姆斯缺陣，湖人核心盧卡-東契奇獨撐大局，交出38分10籃板10助攻2搶斷的豪華三雙數(shù)據(jù)，卻難挽敗局，淪為空砍群核心。賽后，東契奇在接受采訪時，還談及了當日涉及特雷-楊的重磅交易，一番表態(tài)盡顯成熟與格局。
這場比賽的進程，完美詮釋了東契奇的“孤獨”。他出戰(zhàn)38分鐘，26投13中，即便三分線外9投僅2中，仍通過犀利的突破和穩(wěn)定的罰球（16投10中）不斷為湖人追分。首節(jié)他便連傳帶攻幫助球隊咬住比分，第二節(jié)在替補席休息期間，湖人進攻瞬間斷電，他重返賽場后立即用罰球和助攻穩(wěn)住局勢，帶領(lǐng)球隊打出11-0的反擊波。第三節(jié)馬刺拉開分差時，又是他單騎闖關(guān)連得5分試圖續(xù)命，無奈隊友支援乏力，全隊三分命中率僅23.7%，最終無力回天。這是東契奇生涯對陣馬刺第8次拿到三雙，卻是首次拿到三雙仍輸球，空砍的滋味格外苦澀。
賽場失意的同時，聯(lián)盟的重磅交易也將東契奇推向話題中心。當日，特雷-楊被老鷹交易至奇才，而兩人自2018年選秀大會上互換東家后，便始終被外界綁定比較，“一生之敵”的標簽伴隨多年。面對媒體追問，東契奇的回應(yīng)平靜而真誠：“我們彼此互換了。所以你知道，關(guān)于我和他有很多傳言。但我們關(guān)系很好。我很尊重他。所以，如果他對自己的新征程感到興奮，我也為他感到興奮。”
這番表態(tài)，打破了外界對兩人“劍拔弩張”的刻板印象。事實上，這對同年進入聯(lián)盟的天才后衛(wèi)，早已超越了單純的競爭關(guān)系。早在全明星新秀賽上，東契奇迎著特雷-楊的防守命中超遠三分后，兩人相視一笑、笑鬧成一團的畫面，便成為經(jīng)典瞬間。特雷-楊曾在社交平臺曬出兩人互動動圖，東契奇也積極轉(zhuǎn)發(fā)回應(yīng)，私下的默契可見一斑。如今兩人先后離開選秀時的球隊，開啟新的職業(yè)生涯，東契奇的祝福并非客套，而是源于多年相知相惜的真情。
輸球的沮喪與交易的喧囂交織，卻讓東契奇的領(lǐng)袖氣質(zhì)愈發(fā)凸顯。賽后他并未抱怨隊友，反而表示：“我們當然討厭輸球。但是，我真的為今天上場的每一位球員感到驕傲。我認為我們拼盡了全力。當然，我們?nèi)鄙倭死詹祭?，這讓我們很難與之抗衡?！?他包攬了球隊近四成的得分，用一己之力支撐起進攻體系，即便失利也展現(xiàn)出極強的團隊責任感。
對東契奇而言，這場失利與交易風波都是新的起點。湖人目前以23勝12負排名西部第五，陣容仍有調(diào)整空間。而特雷-楊遠赴奇才開啟重建，兩人未來在賽場上的交鋒仍值得期待。正如東契奇所說，他與特雷-楊都開啟了新征程，前者需要帶領(lǐng)湖人在西部突圍，后者則要在華盛頓證明自己。
38+10+10的三雙數(shù)據(jù)，是東契奇賽場實力的證明；面對交易風波的從容表態(tài)，是他心智成熟的體現(xiàn)。盡管本場空砍，但這位湖人核心用表現(xiàn)贏得了尊重。接下來，如何帶領(lǐng)球隊走出困境，將是東契奇需要攻克的下一個難題。而他與特雷-楊的“相愛相殺”，也將繼續(xù)在NBA賽場書寫新的篇章。