北京時間4月9日，NBA常規(guī)賽收官階段迎來兩場關(guān)鍵對決，西部排名格局正式明朗。圣安東尼奧馬刺坐鎮(zhèn)主場，以112-101輕取波特蘭開拓者；與此同時，俄克拉荷馬雷霆客場發(fā)力，以128-110擊敗洛杉磯快船。兩場比賽落幕，雷霆成功鎖定西部第一，馬刺則穩(wěn)坐西部第二寶座，兩隊攜手確定季后賽前二排名，為后續(xù)征程奠定堅實基礎(chǔ)。其中馬刺憑借61勝19負(fù)的出色戰(zhàn)績，提前鎖定聯(lián)盟第二，季后賽中除對陣?yán)做?，將擁有全部主場?yōu)勢。
馬刺與開拓者的對決，盡管核心維克托·文班亞馬因傷缺陣，但球隊展現(xiàn)出極強的團隊深度，替補席的碾壓優(yōu)勢成為制勝關(guān)鍵。比賽開局開拓者率先發(fā)力，一度以8-2取得領(lǐng)先，隨后馬刺迅速調(diào)整，福克斯里突外投連得10分帶隊反超，輪換階段更是憑借替補陣容轟出15-4的攻擊波拉開差距，首節(jié)以32-23領(lǐng)先9分。次節(jié)馬刺替補火力持續(xù)爆發(fā)，替補得分24-6碾壓對手，半場將分差擴大至10分。第三節(jié)開拓者發(fā)起反撲，一度將分差追至4分，關(guān)鍵時刻瓦塞爾、凱爾登·約翰遜發(fā)力穩(wěn)住局勢，三節(jié)戰(zhàn)罷馬刺仍握有15分優(yōu)勢。末節(jié)開拓者雖奮力追分，但馬刺憑借關(guān)鍵得分鎖定勝局，最終以11分優(yōu)勢取勝，全隊6人上雙，替補得分高達(dá)48分，展現(xiàn)出恐怖的陣容深度。
另一邊，雷霆與快船的較量中，雷霆展現(xiàn)出西部頂尖強隊的實力，全場始終掌控比賽節(jié)奏。首節(jié)雷霆就打出34-23的進攻高潮，早早確立領(lǐng)先優(yōu)勢；第二節(jié)延續(xù)火熱狀態(tài)，單節(jié)再贏9分，半場以69-49領(lǐng)先20分。第三節(jié)快船奮力追分，單節(jié)凈勝10分縮小差距，但雷霆在末節(jié)再度發(fā)力，單節(jié)轟下34分鎖定勝局，最終以18分優(yōu)勢輕取對手，收獲七連勝的同時鎖定西部第一。此役霍姆格倫貢獻(xiàn)30分14籃板5助攻4封蓋，亞歷山大拿下20分11助攻，兩人聯(lián)手帶領(lǐng)雷霆展現(xiàn)出強大的攻防實力。
兩場勝利過后，西部前二排名正式敲定，雷霆鎖定第一，馬刺穩(wěn)居第二。對于馬刺而言，61勝19負(fù)的戰(zhàn)績不僅讓他們提前鎖定聯(lián)盟第二，更意味著季后賽中，除潛在的西部決賽對陣?yán)做?，其余所有系列賽都將擁有主場?yōu)勢，這無疑為球隊沖擊總冠軍增添了重要籌碼。要知道，馬刺本賽季實現(xiàn)強勢崛起，從昔日的重建球隊蛻變?yōu)槲鞑亢缽?，團隊籃球的加持的同時，陣容深度也堪稱聯(lián)盟頂級，即便核心缺陣，仍能輕松擊敗對手。
常規(guī)賽尚未落幕，馬刺的征程仍在繼續(xù)。根據(jù)賽程安排，球隊最后兩場將先后對陣獨行俠與掘金，其中與掘金的對決尤為關(guān)鍵。目前掘金以52勝28負(fù)的戰(zhàn)績穩(wěn)居西部第三，豪取10連勝的同時，領(lǐng)先西部第四的湖人和第五的火箭均為1.5個勝場，排名相對穩(wěn)固。作為西部前三的強強對話，馬刺與掘金的末戰(zhàn)，不僅關(guān)乎雙方常規(guī)賽最終排名，更可能成為季后賽潛在對決的提前預(yù)演，雙方的戰(zhàn)術(shù)碰撞與狀態(tài)調(diào)整，都將成為外界關(guān)注的焦點。
對于雷霆而言，鎖定西部第一后，后續(xù)可適當(dāng)進行陣容輪換，為季后賽蓄力；而馬刺則需在最后兩場比賽中，在保持狀態(tài)的同時，避免球員傷病，為季后賽做好充分準(zhǔn)備。隨著西部前二格局塵埃落定，季后賽的懸念逐漸聚焦于各隊的臨場發(fā)揮與陣容調(diào)整。如今的馬刺，陣容深度充足，主場優(yōu)勢明顯，具備沖擊總冠軍的實力。期待馬刺能在最后兩場比賽中穩(wěn)步前行，調(diào)整至最佳狀態(tài)，在季后賽的舞臺上展現(xiàn)西部第二的風(fēng)采，向著更高的榮譽發(fā)起沖擊。