1月19日，休斯頓豐田中心座無虛席，NBA常規(guī)賽火箭主場(chǎng)迎戰(zhàn)鵜鶘的對(duì)決正進(jìn)入白熱化階段。前三節(jié)戰(zhàn)罷，火箭雖以87-80手握微弱優(yōu)勢(shì)，但鵜鶘的反撲勢(shì)頭已然成型，比賽懸念盡數(shù)留至末節(jié)。就在主場(chǎng)球迷屏息凝神之際，替補(bǔ)出戰(zhàn)的芬尼-史密斯挺身而出，用一記精準(zhǔn)的空位三分點(diǎn)燃全場(chǎng)，至此他在第四節(jié)已連得8分，以一己之力為火箭穩(wěn)住領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，成為本節(jié)賽場(chǎng)最耀眼的存在。
本場(chǎng)比賽的走勢(shì)跌宕起伏，火箭開局憑借小賈巴里·史密斯的火熱三分建立優(yōu)勢(shì)，半場(chǎng)領(lǐng)先10分，但鵜鶘在第三節(jié)發(fā)起猛烈反撲，墨菲三世單節(jié)貢獻(xiàn)10分帶領(lǐng)球隊(duì)縮小分差。第四節(jié)開場(chǎng)后，鵜鶘更是乘勢(shì)追擊，普爾連拿6分搭配米西奇的上籃得分，一度將分差迫近至10分，豐田中心的空氣瞬間變得凝重。關(guān)鍵時(shí)刻，火箭主教練烏度卡做出調(diào)整，加強(qiáng)內(nèi)線牽制與外線傳導(dǎo)，而這一戰(zhàn)術(shù)恰好激活了此前飽受質(zhì)疑的芬尼-史密斯。
第四節(jié)還剩8分多鐘，芬尼-史密斯率先開啟得分模式。他抓住鵜鶘防守收縮的漏洞，接阿門·湯普森的分球完成中距離跳投命中，為火箭打破得分僵局。隨后他又在轉(zhuǎn)換進(jìn)攻中造殺傷，穩(wěn)穩(wěn)命中罰球，將個(gè)人得分穩(wěn)步提升。最關(guān)鍵的時(shí)刻出現(xiàn)在本節(jié)中段，申京在內(nèi)線吸引雙人防守后巧妙分球至右側(cè)底角，芬尼-史密斯早已埋伏到位，接球后沒有絲毫猶豫，出手三分穩(wěn)穩(wěn)命中！這記三分不僅讓他第四節(jié)得分達(dá)到8分，更直接打斷了鵜鶘的追分節(jié)奏，幫助火箭重新拉開分差。
這波爆發(fā)對(duì)芬尼-史密斯而言意義非凡。本賽季傷愈復(fù)出后，他的狀態(tài)斷崖式下滑，場(chǎng)均僅得2.8分，三分命中率低至26.9%，一度掉出常規(guī)輪換，還被卷入交易流言，淪為外界口中的“無效簽約”。但這位昔日優(yōu)質(zhì)3D鋒線從未放棄，在有限的出場(chǎng)時(shí)間里默默打磨狀態(tài)。本場(chǎng)比賽他替補(bǔ)出戰(zhàn)16分鐘，5投3中高效砍下8分3籃板，所有得分都來自決定勝負(fù)的下半場(chǎng)，用實(shí)際行動(dòng)回應(yīng)了所有質(zhì)疑。
芬尼-史密斯的爆發(fā)并非孤例，而是火箭團(tuán)隊(duì)協(xié)作的縮影。小賈巴里·史密斯全場(chǎng)轟下32分8籃板，阿門·湯普森貢獻(xiàn)20分8籃板6助攻，申京拿下21分8籃板4助攻，核心杜蘭特雖手感起伏，但仍送出8次助攻串聯(lián)全隊(duì)。正是這樣的團(tuán)隊(duì)氛圍，讓角色球員得以在關(guān)鍵時(shí)刻站出來。當(dāng)芬尼-史密斯命中關(guān)鍵三分時(shí)，杜蘭特第一時(shí)間上前擊掌慶祝，替補(bǔ)席更是全員起身歡呼，這份凝聚力是火箭取勝的關(guān)鍵。
最終，火箭憑借末節(jié)的穩(wěn)定發(fā)揮，以119-110擊敗鵜鶘豪取兩連勝，戰(zhàn)績(jī)穩(wěn)固在西部第五。對(duì)芬尼-史密斯而言，這場(chǎng)比賽的表現(xiàn)是他擺脫困境的重要契機(jī)。作為一名角色球員，他用關(guān)鍵時(shí)刻的挺身而出證明，機(jī)會(huì)從來都是靠自己拼來的。相信這場(chǎng)高光表現(xiàn)會(huì)為他注入信心，若能延續(xù)這樣的狀態(tài)，他必將重新成為火箭鋒線不可或缺的拼圖，在球隊(duì)的沖季后賽之路上貢獻(xiàn)更多力量。