北京時間1月14日，隨著NBA交易截止日（2月5日）日益臨近，聯(lián)盟交易市場暗流涌動。知名記者Brett Siegel在最新文章中披露了新奧爾良鵜鶘對隊內(nèi)兩位關(guān)鍵球員的交易要價，其中特雷-墨菲三世的要價高達(dá)三個首輪選秀權(quán)加一名年輕潛力球員，赫伯特-瓊斯也需兩個首輪選秀權(quán)加一名年輕潛力球員才能帶走。如此高昂的報價瞬間引爆輿論，讓這兩位并非全明星的球員成為交易市場的焦點，也凸顯了鵜鶘對核心陣容的守護姿態(tài)。
鵜鶘敢為墨菲開出天價，底氣源于其本賽季的爆發(fā)式表現(xiàn)。作為球隊進(jìn)攻端的重要火力點，墨菲本賽季場均貢獻(xiàn)21.6分6.2籃板3.6助攻，投籃命中率接近50%，三分命中率穩(wěn)定在38.2%，罰球命中率更是突破90%，一只腳已踏入“180俱樂部”的門檻。他2米03的身高兼具靈活性與對抗性，既能在外線精準(zhǔn)投射，也能切入籃下完成終結(jié)，更難得的是其無需大量持球的屬性，完美適配各類戰(zhàn)術(shù)體系。在1月14日對陣掘金的比賽中，即便球隊最終惜敗，墨菲仍與錫安聯(lián)手制造巨大殺傷，展現(xiàn)了核心級別的競爭力。
更讓鵜鶘有恃無恐的是墨菲的合同性價比。這位25歲的鋒線新星去年剛簽下4年1.12億美元的合同，均薪不足3000萬，在當(dāng)今球星溢價嚴(yán)重的市場中堪稱“寶藏合同”。對爭冠球隊而言，引入一位處于上升期、合同友好且即戰(zhàn)力極強的鋒線，無疑是補強陣容的最優(yōu)解。據(jù)此前消息，金州勇士便將墨菲視為側(cè)翼補強的頭號目標(biāo)，甚至愿意拿出年輕球員搭配首輪簽報價，這也間接抬高了鵜鶘的要價底氣。
相較于墨菲的進(jìn)攻火力，赫伯特-瓊斯的價值更多體現(xiàn)在防守端。本賽季他場均貢獻(xiàn)9.5分3.7籃板2.3助攻1.7搶斷，數(shù)據(jù)雖不驚艷，但卻是鵜鶘外線最堅固的防守屏障，具備從一號位防到四號位的全能能力，堪稱聯(lián)盟頂級的側(cè)翼鎖防者。他的防守真實正負(fù)值長期位居聯(lián)盟同位置前列，多次在關(guān)鍵比賽中成功限制對方核心球員，是鵜鶘防守體系的基石。對志在爭冠的球隊而言，這樣的頂級3D球員正是陣容拼圖的關(guān)鍵一環(huán)，這也是鵜鶘敢于索要兩首輪的核心原因。
盡管兩位球員實力出眾，但如此高的要價仍引發(fā)廣泛爭議。在NBA交易慣例中，三個首輪選秀權(quán)通常是全明星級別球員或建隊核心的報價標(biāo)準(zhǔn)，而瓊斯的兩首輪要價，甚至超過部分準(zhǔn)全明星球員的交易籌碼。聯(lián)盟多數(shù)球隊管理層認(rèn)為，鵜鶘此舉更像是“戰(zhàn)略性抬價”，本質(zhì)上并不愿意放走這兩位核心角色球員——畢竟墨菲與瓊斯分別構(gòu)成了球隊的攻防雙翼，是錫安與英格拉姆身邊最可靠的幫手。
這一要價也折射出聯(lián)盟戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格的演變趨勢。如今無限換防體系與三分球權(quán)重日益提升，具備3D屬性的鋒線球員成為爭冠剛需，身價水漲船高。勇士為補強側(cè)翼愿意豪賭未來，雄鹿、湖人等隊也在積極尋求優(yōu)質(zhì)鋒線，這讓鵜鶘看到了漫天要價的可能。但對潛在買家而言，付出如此多的未來資產(chǎn)換取角色球員風(fēng)險極高，一旦球員狀態(tài)下滑，便可能透支球隊未來重建資本。
值得注意的是，此前有消息稱鵜鶘已通知各隊，核心球員將在交易截止日后留隊，此次公布高價要價或為煙霧彈，目的是嚇退潛在買家并穩(wěn)定隊內(nèi)軍心。對鵜鶘而言，以現(xiàn)有陣容沖擊季后賽是更現(xiàn)實的目標(biāo)，墨菲與瓊斯的留隊能保證陣容穩(wěn)定性；但對聯(lián)盟其他球隊來說，這意味著側(cè)翼補強市場的優(yōu)質(zhì)選項進(jìn)一步減少。隨著交易截止日臨近，鵜鶘的天價要價能否嚇退所有買家，或是否會有球隊開出“無法拒絕的報價”，將成為未來幾周的最大看點。