10 月 21 日訊，NBA 22 屆新秀提前續(xù)約的截止日懸念落下帷幕，據(jù) ESPN 記者 Shams 報道，消息源透露，休斯頓火箭隊與前鋒塔里 - 伊森在當(dāng)?shù)貢r間周一的最后期限前未能達(dá)成續(xù)約協(xié)議，這意味著這位年輕鋒線將在明年夏天正式成為受限制自由球員。對正處于爭冠沖刺期的火箭而言，這一結(jié)果無疑給球隊的側(cè)翼陣容規(guī)劃蒙上了一層不確定性。
此次續(xù)約談判的擱淺頗具戲劇性，畢竟球隊今夏曾為留住核心陣容創(chuàng)造了有利條件。加盟火箭不久的凱文 - 杜蘭特，本可爭取 2 年 1.2 億美元的頂薪合同，卻主動降薪 3000 萬以 2 年 9000 萬完成續(xù)約，這一犧牲原本為火箭騰出了充足的薪資空間，外界普遍認(rèn)為這會為伊森的續(xù)約鋪平道路。然而最終雙方未能在合同細(xì)節(jié)上達(dá)成一致，打破了此前關(guān)于 "杜蘭特降薪助火箭鎖伊森" 的樂觀預(yù)期，也讓球迷對談判桌上的分歧充滿猜測。
從伊森上賽季的表現(xiàn)來看，他無疑具備成為續(xù)約核心的底氣。常規(guī)賽中他出戰(zhàn) 57 場，在場均有限的出場時間里貢獻(xiàn) 12 分 6.4 籃板 1.5 助攻 1.7 搶斷的全面數(shù)據(jù)，投籃命中率 48.7%，三分命中率也達(dá)到 34.2%。更值得稱道的是他在防守端的統(tǒng)治力，防守效率穩(wěn)居聯(lián)盟前 15%，能從一號位防到四號位，平均每次一對一防守僅讓對手得 0.75 分，這種全能防守屬性在當(dāng)今聯(lián)盟極為稀缺。季后賽中，即便數(shù)據(jù)回落至場均 7.6 分 4.3 籃板，他的防守拼搶和關(guān)鍵籃板仍為球隊提供了重要支撐。
雙方談判的核心矛盾或集中在合同價值與球員定位上。據(jù)此前消息，火箭曾計劃以 4 年 8500 萬至 1 億的合同續(xù)約伊森，而聯(lián)盟同類型 3D 鋒線的薪資已大幅上漲 —— 杰登?麥克丹尼爾斯拿了 5 年 1.36 億，OG 阿奴諾比更是簽下 4 年 1.6 億的合約。對伊森而言，上賽季的爆發(fā)表現(xiàn)與稀缺的防守能力，讓他有理由追求更接近市場均價的合同。但火箭面臨著復(fù)雜的薪資結(jié)構(gòu)壓力，申京、小賈巴里?史密斯、阿門?湯普森均已鎖定長期合同，若給伊森開出均薪 2500 萬左右的合約，可能觸及奢侈稅線。
伊森的潛在價值還體現(xiàn)在戰(zhàn)術(shù)適配性上。主教練烏度卡打造球隊的核心就是防守和紀(jì)律性，而伊森的球風(fēng)完美契合這套體系，他無球跑動積極，二次進(jìn)攻籃板率高達(dá) 12.3%，快攻參與度位列全隊第二，是球隊轉(zhuǎn)換進(jìn)攻的重要環(huán)節(jié)。隊友小賈巴里?史密斯曾評價他是 "打球不要命的瘋子"，阿門?湯普森更是直言伊森的存在讓球隊 "防守有底"。失去這樣一位符合體系的防守尖兵，可能直接削弱火箭的防守深度與團(tuán)隊文化。
不過火箭仍握有主動權(quán)，作為受限制自由球員，明年夏天火箭可通過匹配其他球隊報價留住伊森。但這也意味著球隊要承擔(dān)市場競價的風(fēng)險 —— 熱火、灰熊等多支球隊正尋求 3D 型鋒線，若伊森進(jìn)入自由市場，一份均薪 2000 萬以上的合同并非難事。同時，伊森的傷病史也可能成為談判的變量，他曾在 2023-24 賽季因腳部應(yīng)力性骨折僅出戰(zhàn) 22 場，這或許讓火箭在開出長期合約時更為謹(jǐn)慎。
對伊森個人而言，未能提前續(xù)約雖有遺憾，卻也可能成為職業(yè)生涯的新契機。若能在新賽季延續(xù)高光表現(xiàn)，尤其是提升 34.2% 的三分命中率和自主進(jìn)攻能力，他有望在明年夏天爭取更豐厚的合約。而火箭若想保住爭冠拼圖，或許需要在賽季中重新啟動談判，畢竟杜蘭特的降薪本就是為了留住核心陣容深度。