北京時間3月24日，昨日NBA常規(guī)賽繼續(xù)上演精彩對決，丹佛掘金坐鎮(zhèn)百事中心主場，迎戰(zhàn)西部下游的波特蘭開拓者。憑借約基奇的全能三雙表現(xiàn)和團隊的多點開花，掘金全程掌控比賽節(jié)奏，最終以128-112輕取對手，順利迎來兩連勝，進一步穩(wěn)固了西部第五的季后賽卡位優(yōu)勢。此役最令人關(guān)注的，除了約基奇的無解發(fā)揮，還有傷愈復(fù)出的佩頓-沃特森，這位年輕鋒線替補登場表現(xiàn)亮眼，用實際行動回應(yīng)了球隊的期待，而約基奇賽后也對他的表現(xiàn)給予了客觀評價與鼓勵。
賽前，兩隊的處境有著明顯差距。掘金正處于季后賽沖刺的關(guān)鍵階段，此前憑借一波連勝穩(wěn)住排名，此番主場作戰(zhàn)，球隊目標明確，就是拿下勝利、延續(xù)連勝勢頭，同時磨合陣容，為季后賽做好準備；開拓者則深陷西部下游泥潭，季后賽名額爭奪已陷入被動，此番客場挑戰(zhàn)，更多是為年輕球員積累經(jīng)驗，鍛煉陣容深度。值得一提的是，掘金此前遭遇多起傷病困擾，上一次全主力健康出戰(zhàn)還要追溯到11月中旬，此次沃特森的復(fù)出，讓球隊終于迎來了久違的全員健康陣容，也讓球迷看到了球隊沖冠的底氣。
比賽開局，開拓者率先發(fā)力，二年級新星克林根手感滾燙，開局3分鐘內(nèi)連中兩記三分，搭配阿夫迪亞的突破分球，打出10-3的閃電攻勢，給了掘金一個下馬威。面對對手的強勢開局，掘金迅速調(diào)整節(jié)奏，約基奇化身全場指揮官，高位擋拆后連續(xù)送出4記精準傳球，助攻穆雷、戈登相繼命中中距離，剛復(fù)出的沃特森替補登場后，便命中一記壓哨三分，幫助球隊穩(wěn)住局勢。首節(jié)戰(zhàn)罷，掘金憑借高效的團隊配合，以32-29險勝3分，成功扭轉(zhuǎn)開局被動的局面，雙方火力不相上下。
進入第二節(jié)，掘金徹底開啟統(tǒng)治模式，約基奇與穆雷的雙核聯(lián)動成為破局關(guān)鍵。穆雷先是突破造殺傷連拿4分，隨后外線三分一箭穿心，單節(jié)貢獻10分；約基奇則兼顧得分與串聯(lián)，單節(jié)送出6次助攻，其中4次直接助攻隊友完成三分終結(jié)，帶領(lǐng)球隊打出38-25的進攻狂潮。開拓者雖有克林根內(nèi)線強攻續(xù)命，但防守端難以限制掘金的多點開花，分差逐漸被拉開。半場戰(zhàn)罷，掘金70-54領(lǐng)先開拓者16分，牢牢掌握比賽主動權(quán)，而沃特森在第二節(jié)也有不俗表現(xiàn)，多次憑借積極的跑位獲得空位機會，為球隊進攻添磚加瓦。
易邊再戰(zhàn)，約基奇迎來里程碑時刻，他在本節(jié)還剩8分12秒時，助攻哈達威命中三分，正式達成10分10籃板10助攻的三雙成就，這是他生涯第192次三雙，距離歷史第一僅差17次，繼續(xù)穩(wěn)居NBA歷史三雙榜第二位。隨后掘金乘勝追擊，打出15-2的窒息式攻擊波，分差瞬間擴大到25分以上，比賽懸念基本終結(jié)。開拓者輪換陣容登場后雖有反擊嘗試，但進攻端失誤頻發(fā)，難以阻斷掘金的進攻節(jié)奏，三節(jié)戰(zhàn)罷，掘金101-76大比分領(lǐng)先，為最終的勝利奠定了堅實基礎(chǔ)。
末節(jié)決戰(zhàn)，雙方均遣上替補陣容練兵，比賽節(jié)奏趨于平緩。開拓者替補卡馬拉和威廉姆斯相繼命中三分，試圖縮小分差；掘金則以穩(wěn)為主，沃特森在本節(jié)迎來爆發(fā)，單節(jié)拿下7分，既能站底線投三分，也能空切籃下完成終結(jié)，還能后場拿球一條龍突破，展現(xiàn)出全面的進攻能力。最終全場比賽結(jié)束，掘金128-112輕松擊退開拓者，拿下一場酣暢淋漓的團隊勝利，迎來兩連勝，而開拓者則繼續(xù)在西部下游徘徊，季后賽前景愈發(fā)黯淡。
整場比賽，掘金展現(xiàn)出了碾壓級的團隊實力，全隊7人得分上雙，合計送出37記助攻，進攻端行云流水，完美詮釋了團隊籃球的魅力。其中，約基奇的表現(xiàn)依舊無可挑剔，他出戰(zhàn)35分鐘，18投10中，三分8中2，沒有獲得一次罰球，卻高效砍下22分14籃板14助攻2搶斷1封蓋的完美三雙，進攻效率高達127，正負值+19全場最高，無論是高位策應(yīng)、低位終結(jié)，還是防守端的搶斷與封蓋，他都展現(xiàn)出聯(lián)盟頂級中鋒的統(tǒng)治力，成為球隊取勝的絕對核心。
除了約基奇的統(tǒng)治級表現(xiàn)，傷愈復(fù)出的佩頓-沃特森也成為本場比賽的一大亮點。此役，沃特森因腿筋受傷缺席6周后正式回歸，替補出場20分鐘，13投6中，高效得到14分6籃板3助攻，無論是進攻端的終結(jié)，還是防守端的拼搶，都展現(xiàn)出十足的活力。據(jù)悉，沃特森昨晚甚至因為期待復(fù)出而失眠，康復(fù)過程中雖遇到諸多困難，但在教練組和隊友的鼓勵下，他始終保持耐心，努力恢復(fù)狀態(tài)，而這場復(fù)出首秀，他也用扎實的表現(xiàn)回報了球隊的信任。
作為本賽季實現(xiàn)跨越式進步的年輕鋒線，沃特森在受傷前的表現(xiàn)堪稱驚艷，約基奇缺席期間，他曾連續(xù)6場砍下20+，還當選過周最佳，成為掘金替補席的核心力量。此次復(fù)出，他雖然還未完全找回受傷前的狀態(tài)，但拼勁十足，能量飽滿，首節(jié)替補上來就連續(xù)給約基奇送出助攻，隨后又與約基奇手遞手配合完成中距離急停命中，用積極的表現(xiàn)快速融入球隊體系。
賽后，約基奇在接受媒體采訪時，重點談到了沃特森的復(fù)出表現(xiàn)，語氣中充滿了鼓勵與認可?！八隙ㄐ枰稽c時間，跟所有人一樣，復(fù)出后總有個適應(yīng)的過程?！奔s基奇平靜地說道，“不過能看到他回來就很好，我相信他會有充足的時間找回節(jié)奏。我指的主要不是身體狀態(tài)，而是比賽中的體能感覺。畢竟他離開賽場太久了。今晚他打得不錯，拼勁十足，能量也很飽滿，但要回到受傷前的水平，我覺得還需要再給他一些時間。”
沃特森賽后也分享了自己復(fù)出的激動心情，他表示，能重新回到賽場非常開心，康復(fù)過程雖然艱難，但隊友和教練組的支持讓他充滿力量，約基奇和教練在比賽中毫不猶豫地將球交給他，極大地提升了他的自信心。他還坦言，目前自己的體能還有些不足，高原主場也讓他感到體力消耗很大，但整體感覺非常好，相信自己能很快找回最佳狀態(tài)。
這場勝利對掘金而言，不僅是兩連勝的延續(xù)，更是陣容磨合的重要契機。沃特森的復(fù)出，進一步鞏固了球隊的輪換深度，這位攻防一體的全能鋒線，若能盡快找回受傷前的狀態(tài)，將成為掘金季后賽沖冠的重要助力。而約基奇持續(xù)穩(wěn)定的三雙表現(xiàn)，也為球隊的沖冠之路提供了堅實保障，隨著常規(guī)賽逐漸走向尾聲，全員健康的掘金，無疑將成為西部季后賽中不可忽視的強勁力量。